Le jour aurait déjà du se lever sur Meridian, mais tout ce que voyait Elanore par la fenêtre de sa petite chambre était un ciel noir et chargé d'où presque aucune lumière ne filtrait. Dans les couloirs de la bibliothèque, elle avait surpris les élèves échanger les rumeurs d'une attaque imminente de Régulos. Loin, en dessous, dans la cour pavée de Meridian, un attroupement s'était formé. Il paraissait qu'il y avait une prime pour chaque faille de la mort refermée. L'espoir paraissait s'amenuiser jour après jour. La jeune Eth boucla son armure et prit ses lames, et descendit se mêler à la foule. Les visages était graves, nul rire ne se faisait entendre dans les rues de la ville. Devant les murailles, les élus battaient la campagne en de larges groupes, fondant sur chaque faille dès son ouverture. Elle sella son cheval et partit se joindre à eux.
Les heures avaient passé, et la fatigue commençait à se faire sentir. Elle avait mal aux bras à force d'armer son arc, où de lever ses lames encore et encore. La dernière faille qu'elle avait combattue s'était ouverte juste sous les murailles, et une fois le combat fini, alors que la troupe repartait en chasse et qu'elle retrouvait lentement ses esprits, un jeune Eth présent dans le groupe lui adressa un signe. Elle mit quelques longues secondes à s'apercevoir que ce salut lui était destiné, avant de réagir et de répondre d'un timide geste de la main. Le jeune homme s'approcha d'elle. Il pensait l'avoir déjà rencontrée, près du havre de Smith. Elle se remémora le jeune Eth courtois dont elle avait omis de demander le nom, et de fil en aiguille, la conversation s'engagea entre les deux Eths. Arkyn, au moins cette fois ne repartirait pas sans qu'elle sache son nom, se montra d'agréable compagnie, ne se posant pas trop de questions au quotidien et compensant ses doutes par une inépuisable bonne humeur. Mieux, sa bonne humeur était communicative, et peu après le sourire était revenu sur les lèvres d'Elanore. Pour la première fois, elle rencontrait quelqu'un avec qui elle se sentait en accord, et qui chassait les idées noires qui la poursuivaient depuis son arrivée à Meridian. Ils finirent par prendre congé, non sans avoir promis de se revoir à l'occasion, et alors que Arkyn disparaissait sur son cheval, Elanore se dirigea vers le chapiteau monté devant Meridian, où elle pourrait prendre un peu de repos et surement aussi une collation.
Au bar, un groupe de guerriers fêtait visiblement quelque chose. S'approchant, elle reconnut Kyan, le Kelari avec qui elle et Djianne avaient eu une discussion animée. Ce dernier la reconnut aussi, et lui adressa un signe de la tête. S'ils abordèrent bien le sujet de leur dévouement à la cause telarienne, ce fut d'un ton plus mesuré. Kyan abordait toujours son combat comme une finalité, un dû aux habitants de Telara, sans nourrir d'espoir propre pour lui-même. Il moqua même les aspirations personnelles de la jeune Eth, qualifiant ses envies de rêves de jeune fille, mais sous ses dehors durs et froids, il avait de temps à autre une phrase plus douce, souhaitant seulement qu'elle trouve pour elle une raison de se battre pour Telara.
Ce faisant, il gardait aussi un oeil sur le reste du groupe, qui finit par se présenter. Daslam et ses Chasseurs Planaires. Le Bahmi était accompagné d'un mage et d'une jeune femme, tous deux Kelaris. Le groupe semblait surtout parler d'affaires internes à leur ordre, avec souvent une digression de la jeune femme qui s'intéressait surtout à un homme parti en forêt avec une autre. Finalement, la fête prit fin et les chasseurs reprirent la route. Kyan proposa à Elanore de la raccompagner. Ils finirent de discuter en traversant Meridian. Il pourrait peut être l'emmener combattre, afin qu'elle gagne confiance en elle. Mais pour cela il faudrait d'abord qu'elle cesse de s'excuser à tout va. Cela finit de détendre l'atmosphère, et Elanore explosa de rire. Quand il la laissa à l'entrée de la bibliothèque, elle remonta les étages avec une bonne humeur et une joie de vivre nouvelles.
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